Im lichten Schatten der Laubwälder, auf Waldwiesen, aber auch auf feuchten Wiesen in voller Sonne wächst die Kissenprimel wild im westlichen und südlichen Europa. teilweise sogar in Nordafrika.
Der Vegetationszeitpunkt beginnt bei dieser Art schon im Herbst und nicht gerade selten überintern diese Pflanzen mit schon gut sichtbaren Blütenknospen.
Die natürliche Verbreitung der Samen erfolgt durch Ameisen.