Auf tiefgründigen, nährstoffreichen Böden in lichten Laubwäldern, an Feldrainen, in Auwäldern, in Hecken und Knicks siedelt sich die gewöhnliche Hasel an. Sie meidet lediglich nährstoffarme, stark saure und sumpfige Standorte.
Bei einer Größe von 5 bis 7 m in Höhe und Breite und den im Alter sehr weit auseinanderstrebenden, schirmartigen Ästen benötigt die Hasel schon sehr viel Platz im Garten, wenn man sie nicht zwangsweise klein halten möchte.
Sie verträgt einen Rückschnitt bis zum Boden. Ein Haselstrauch kann bis zu 100 Jahre alt werden.