Ein aufrechter, wenig verzweigter Strauch mit dunkelgrünen, unterseits blaugrünen, stark gefiederten bzw. in 9 Lappen geteilten Laubblätter ist die Strauchpäonie, von der es viele Sorten gibt, am beliebtesten ist aber die Subspezies rockii. Die Art kann eine Höhe und Breite von 2 m erreichen.
Dieser aus China stammende Strauch ist nur bedingt winterhart, starke Kahlfröste lassen den Strauch gelegentlich bis zum Boden zurückfrieren, sehr oft treibt die Pflanze aus dem Wurzelstock erneut aus. Bei guter Pflege blüht sie dann im folgenden Jahr wieder.