Der Perlfarn stammt aus Nordasien und Nordamerika, mit seinem kriechenden Wurzelstock wächst er flächig auf humosen, frischen bis feuchten Böden im kühlen Schatten. Die Höhe beträgt 40 cm, die sterilen Wedel sind tieffederschnittig und hellgrün, die fertilen Wedel schmallanzettlich, steif aufrecht, dunkelbraun, später schwarz.
Bot. Bezeichnung ungeklärten Ursprungs.