Das Sumpfveilchen hat kurze, fleischige Rhizome, macht aber keine Ausläufer. Die im April erscheinenden Blüten sind sehr lang gestielt und überragen meistens die Laubblätter. Diese sind recht groß und können eine Breite um 8 cm erreichen, an der Basis ist das Blatt herzförmig, die Spitze ist leicht ausgezogen.
Die seitlichen Petalen der Blüten haben einen Durchmesser von knapp 2 cm, der Sporn ist dagegen sehr kurz.
Die Blütezeit erstreckt sich weit in den Sommer hinein.
Der Boden muss unbedingt dauerhaft feucht und nährstoffreich sein, bei anhaltender Trockenheit stirbt die Pflanze ab.